본문 바로가기
카테고리 없음

간호사가 겪는 손저림의 원인

by qmeltkfkd3091 2025. 5. 6.

간호사가 겪는 손저림의 원인
간호사가 겪는 손저림의 원인

간호사는 혈관 주사, 서류 기록, 환자 보조 등으로 손과 손가락을 반복적으로 사용하는 직업입니다. 손끝의 저림이나 감각 이상은 단순한 피로가 아니라 신경 압박이나 혈류 장애의 초기 신호일 수 있습니다. 이 글에서는 간호사가 주의해야 할 손저림 증상의 원인과 예방 방법을 자세히 안내합니다.

작은 신호를 무시하면, 큰 장애로 이어질 수 있습니다

간호사의 하루는 손끝에서 시작됩니다. 정맥 주사, 혈압 측정, 기록지 작성, 의료기기 조작 등 손과 손가락을 정밀하게 사용하는 동작이 반복되며, 특히 응급상황이나 빠른 판단이 요구되는 환경에서는 손의 긴장과 사용 강도가 높아지기 마련입니다. 이러한 반복적이고 정밀한 손 사용은 손가락과 손목, 팔의 신경과 혈관에 점진적인 자극을 주게 되고, 그 결과로 손끝의 저림이나 감각 이상 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 이 증상은 단순한 일시적 피로로 생각되기 쉽지만, 실제로는 손목터널증후군, 척골신경 압박, 경추디스크와 같은 신경계 이상이 원인일 수 있으며, 방치할 경우 손가락 마비나 근력 저하로 이어질 수 있는 심각한 상황을 초래할 수 있습니다. 특히 야간 근무가 많고, 서서 기록하거나 팔을 앞으로 내민 상태에서 오랜 시간 일하는 간호사에게는 손과 팔의 근육과 신경에 과부하가 걸리기 쉽고, 이는 수면 중 손 저림이나 아침 기상 시 손이 뻣뻣하고 저린 증상으로 연결됩니다. 증상이 경미할 때는 손을 흔들면 괜찮아지기도 하지만, 점차 손의 감각이 무뎌지고 물건을 자주 떨어뜨리거나 단추를 채우는 등의 섬세한 동작이 어려워지는 경우, 이미 신경이 손상되고 있다는 신호입니다. 간호사는 환자의 몸을 돌보는 동시에 자신의 손끝 감각으로 판단하고 행동하는 직업입니다. 손저림은 그 섬세함을 흐리게 하고, 결국 업무 효율뿐 아니라 환자의 안전에도 영향을 미칠 수 있기 때문에, 지금의 작은 이상 신호도 가볍게 넘겨서는 안 됩니다.

손저림 증상의 종류와 발생 원인

손저림은 다양한 원인으로 발생하며, 그 증상의 위치와 양상에 따라 원인을 구분할 수 있습니다. 가장 흔한 원인은 손목터널증후군입니다. 이는 손목을 지나는 정중신경이 압박되면서 발생하는 질환으로, 주로 엄지, 검지, 중지에 저림이 나타나고, 특히 밤에 증상이 심해지는 것이 특징입니다. 간호사는 손목을 굽힌 채 주사나 서류 작성을 반복하게 되어 손목 부위에 반복적인 압력이 가해지며, 이로 인해 신경이 눌리고 혈류 순환이 제한되면서 저림이 발생하게 됩니다. 또 다른 원인으로는 척골신경 압박이 있습니다. 이는 팔꿈치를 지나가는 신경이 눌릴 때 발생하며, 새끼손가락과 약지 쪽의 저림, 감각 저하가 특징입니다. 팔을 구부린 채 오랜 시간 유지하거나 팔꿈치를 책상에 자주 기대는 습관이 있는 간호사에게 흔히 나타납니다. 경추디스크 또한 중요한 원인입니다. 경추(목뼈) 사이의 디스크가 탈출하거나 협착이 발생하면, 목에서 손으로 이어지는 신경 경로에 압박이 가해지고, 손끝 저림이나 팔 전체의 통증, 근력 저하 등의 증상으로 이어질 수 있습니다. 그 외에도 갑상선 기능 저하증, 당뇨병, 비타민 B12 결핍 등 대사 이상이나 영양 결핍도 손저림의 원인이 될 수 있으며, 간호사처럼 바쁜 일상 속에서 식사를 거르거나 피로가 누적될 경우 이러한 문제는 쉽게 발생할 수 있습니다. 자가진단법으로는 손목을 굽힌 상태로 1분간 유지했을 때 저림이 나타나는 팔렌 테스트, 손을 들어 흔들었을 때 증상이 완화되는지 여부, 특정 손가락에만 감각 저하가 나타나는지 등을 통해 어느 신경이 문제인지 대략적인 판단이 가능합니다. 만약 이러한 증상이 수면 중 또는 특정 작업 후 반복되거나, 일상 동작에 불편함을 줄 정도로 진행된다면, 단순한 피로가 아닌 구조적 이상으로 인한 신호일 수 있으므로 조기에 병원 진료를 받아야 합니다.

간호사의 손을 지키는 작은 실천

손저림 증상을 예방하고 완화하기 위해 간호사가 실천할 수 있는 가장 기본적인 방법은 손과 손목의 사용 패턴을 자주 바꾸는 것입니다. 동일한 동작을 반복하는 동안 중간중간 손을 털거나 손목을 가볍게 돌리는 스트레칭을 통해 긴장된 근육과 신경을 이완시켜야 하며, 기록을 할 때는 손목이 과도하게 꺾이지 않도록 손목 받침대를 활용하거나, 팔꿈치를 지지하는 환경을 마련하는 것이 중요합니다. 주사나 기기 조작 시에도 손목을 무리하게 꺾지 않고 손 전체를 움직이는 습관을 들이면 손목터널에 가해지는 압력을 줄일 수 있습니다. 특히 야간 근무 후에는 손을 따뜻하게 유지해 혈액순환을 돕고, 손목에 냉찜질이나 온찜질을 번갈아 사용하는 것도 효과적입니다. 자주 저림이 발생하는 경우에는 손목 보호대를 착용해 과도한 움직임을 제한하고, 수면 중에도 손목이 꺾이지 않도록 조심해야 합니다. 평소 비타민 B군이 풍부한 식단을 유지하고, 적절한 수분 섭취로 전해질 균형을 맞추는 것도 중요하며, 수면 부족은 신경의 회복을 방해하므로 최소한의 수면 시간 확보 역시 필수적입니다. 업무 외 시간에는 손목 강화 운동이나 손가락 스트레칭을 꾸준히 병행하는 것이 좋고, 간단한 고무공 쥐기 운동이나 손목 들어올리기 운동은 근육과 신경의 회복에 큰 도움이 됩니다. 만약 이러한 노력에도 불구하고 저림이 개선되지 않거나 점점 심해진다면, 단순한 근육 피로가 아닌 신경 질환일 가능성이 높으므로 초음파, 근전도 검사 등을 통해 정확한 진단을 받아야 하며, 필요 시 물리치료나 약물치료, 주사 치료 등 전문적인 치료를 병행해야 합니다. 간호사의 손은 생명을 돌보는 가장 정밀한 도구입니다. 그 손끝의 감각이 흐릿해지지 않도록, 오늘부터라도 작은 통증에도 귀 기울이는 습관이 필요합니다.